17.mai 1971 ga innbyggere og næringsliv i Tønsberg DS Kysten som jubileumsgave til byens 1100-års jubileum. DS Kysten skulle bli et symbol for byen med maritime historie fra vikingtiden. Femti år har gått når byen nå feirer sitt 1150-års jubileum, og den maritime kulturhistorien står sterkere enn noen gang.
Det måtte et 1100-årsjubileum til før Norges eldste by kunne sikre seg et verdig maritimt kulturminne. Det måtte en turistsjef og en gruppe ildsjeler til for å kjøpe et kondemnabelt dampskip fra 1909, og bringe det til Tønsberg som et levende symbol på Tønsbergs maritime historie.
Femti år senere troner DS Kysten, vakrere og i bedre stand enn noen gang, fortsatt ved brygga og seiler i sesongen sine turer rundt Nøtterøy. Det er på tide å gi byens befolkning og næringsliv anledning til «fornye» jubileumsgaven ved å bli medlem av DS Kystens Venner. Foreningen ble etablert i 1972 og har bidratt med mange løft i skutas 50-årige historie i Tønsberg.
Dampskipet (DS) Kysten var opprinnelig en moderne rutebåt som trafikkerte strekningen Trondheim – Namsos fra 1909. Hun kom til Tønsberg første gang i 1971. Siden 2003 har båten gjennomgått omfattende reparasjon og rehabilitering. I 2019 var hun endelig klar til å legge ut på nye eventyr i vår vakre skjærgård.